Международный коллектив генетиков выяснил, что так называемый Лука, общий предок всех представителей земной жизни, появился на планете примерно 4,2 млрд лет назад, что свидетельствует о максимально раннем зарождении жизни на Земле. Об этом сообщила пресс-служба британского Бристольского университета.
«Мы использовали методы сразу нескольких дисциплин, что позволило нам получить массу новых сведений об облике ранней Земли. Результаты наших расчетов показывают, что первые организмы и связанные с ними экосистемы появились на нашей планете очень быстро, что говорит о наличии землеподобных биосфер и на других мирах», — заявил профессор Бристольского университета Филип Донохью, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Исследователи значительно расширили наши представления об облике и времени появления Луки, для чего исследователи проанализировали то, как быстро мутации накапливались по мере эволюции в структуре самых древних генов, которые присутствуют в ДНК всех форм жизни на планете. При проведении этого анализа генетики учитывали то, что многие одноклеточные организмы, в том числе археи и бактерии, способны обмениваться генетическим материалом.
Так, проведенные генетиками расчеты указывают на то, что геном Луки состоял из 2,5 млн «букв»-нуклеотидов, и при этом он кодировал в себе инструкции по сборке примерно 2,6 тыс. белков, что делает его похожим на многих современных архей и бактерий. Как и некоторые современные анаэробные микробы, Лука питался водородом и выделял в окружающую среду уксусную кислоту, которой, предположительно, могли питаться другие древние организмы.
В дополнение к этому ученые обнаружили, что Лука существовал уже 4,2 млрд лет назад, всего через 200-300 млн лет после образования Земли, и при этом он обладал набором генов, который позволят этому микробу защищаться от атак первых вирусов. Последнее, как считают исследователи, говорит о том, что в то время уже существовали полноценные экосистемы, чьи участники активно взаимодействовали друг с другом. Это свидетельствует о крайне быстрой скорости эволюции жизни, подытожили ученые.
Общему предку всех организмов на Земле 4,2 млрд лет
